21 августа
Несмотря на жуткую толкатню на пароме и опаздание Нэда, а затем и часовой поездки до Капраролы, я очень рада, что оказалась здесь!

Глава 2.
Дом дяди Нэда, Марко Бьянчи, находился в пригороде Капраролы. Это было старинное имение, доставшееся Марко в наследство от своего деда, с огромным домом и цветущим садом, в котором круглый год цвели магнолии и орхидеи, росли и давали сочные плоды ароматные груши и персики. Насыпная дорожка вела от дома к тенистоя беседке в глубине сада.
Сам дом был отделан в традиционном итальянском стиле. Главным его украшением являлись цветные витражи с видами Италии и марморные скыльптуры античных девушек.
Подьехав к дому, Нэнси и Нэд направились в сад. Пройдя по дорожке мимо маленького прудика, в котором цвели лилии, они оказались прямо перед беседкой, увитой диким виниградом и плющом. Внутри, увлеченная чтением книги, сидела женщина лет сорока. Ее русые волосы свободно лежали на плечах, а на шеи красовался медальоч в виде сердца.
Услышав шаги, она оторвала глаза от книги, и не выпуская ее из рук, подошла к гостям.
- Ты ,наверное, Нэнси? – и недождавшись ответа она добавила – Я миссис Бьянчи. Но можешь звать меня Леанн. Я вижу ты приехала на несколько дней раньше.
- Надеюсь это не доставит вам неудобств... – Нэнси не успела договорить, как Леанн перебила ее.
- Нет, мы только рады! Надеюсь ты хорошо добралась. Море не штормило? Нэд встретил тебя вовремя? Дорога из порта не была утомительной?
- Ну на самом деле...
- Ну, как там поживает твой уважаемый отец? Мы все хотели вам позвонить, но времени совсем нет, дорогая. Вот сегодня с самого утра Марко уехал на какой-то чимпионат... – Леанн не давала Нэнси и слова вставить. Тут она посмотрела на своего племянника, который в это время с интересом разглядывал обложку книги, которую до сих пор держала в руках его тетя. Заметив чемодан у него в руках, Леанн воскликнула:
-Ах, ты наверное устала с дороги и хочешь отдохнуть, перекусить? – Нэнси кивнула, в надежде прекратить этот разговор – Нинель покажет тебе твою комнату.
На дорожке появилась улыбчивая девушка лет двадцати пяти с русыми кудрявыми волосами. Она улыбнулась Нэнси, предложила взять ее чемодан, о чем Нэнси попросила ее не беспокоиться. Взяв чемодан, Нэнси направилась за служанкой по направлению к дому.
Поднявшись на второй этаж, Нинель указала на резную дубовую дверь, поклонилась и поспешила удалится. Нэнси дернула за ручку двери, но та не открылась. Девушка повторила попытку. Тогда Нэнси подумала, что дверь заперта, и Нинель забыла дать ей ключи.
Нэнси спустилась по лестнице на первый этаж, дабы найти забывчивую служанку. Неожиданно послышались громкие голоса, но девушка не смогла разобрать о чем спорят. Она последовала на голос, и тут увидела, как из одной из комнат, громко хлопнув дверью, выбежала разгореченная Нинель. Нэнси не хотела еще больше раздражать девушку. Она дождалась, пока служанка свернет по коридору, а затем подошла к комнате, из которой слышались голоса. Она тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь. За столом сидел старик, который делал что-то с настенными часами и бубнил под нос что-то на итальянском. Нэнси постучала в дверь, и старик поднял голову.
- Что вам надо? – раздражонно спросил он.
- Я Нэнси, и ,кажется, дверь в мою комнату заперта...
Нэнси не успела дговорить, как старик вежливо поправил ее:
- Вам не нужны ключи. Просто дверь заклинило, тут такое бывает. Вам нужна помощь?
Нэнси утвердительно кивнула и улыбнулась.
Дверь была открыта. Нэнси поблагодарила Карло, так звали старика-упровляющего, который работал здесь еще при живом деде Марко. Он пожелал ей удачи и направился на первый этаж.
Нэнси зашла в комнату. Внутри бало светло и уютно. На потолке бали нарисованы  пушистые облака, а стены были выкрашены в легкий оттенок синего. Посреди комнаты стояла большая кровать, а напротив нее резной камод светлого дуба. Над комодом весела необычная картина. На ней был изображен густой темный лес, в который пробивались редкие лучи солнца. Среди стволов деревьев можно было раглядеть что-то похожее на дверь, но Нэнси очень удивилась заметив ее в лесной чаще.
Осмотрев комнату, Нэнси решила ненадолго прилечь, ведь она действительно устала в дороге.

Глава 4.
«Мой лев послушный своенравный
Златою гривою тряхнув
И головой слегка кочнув,
На тайный путь глаза открыл.
Туда чтоб путь я не забыл,
Он сделался как-будто камнем,
Статуей, на моем столе,
Зато на путь он намекает
И тайный путь тот открывает,
Легко кочая головой
Когда часов раздастся бой...»
Нэнси лежала на кровати и перечитывала переведенную записку. Всю ночь она думала о том, что сказала Нинель, о Белом корале, о смысле этой записки...Но ее мысли прервал стук в дверь.
Нэнси поспешно одела халат и открыла дверь. Перед ней стояла испуганная Нинель, которая то и дело повторяла: «Signore, io lo sapevo! Signore, io lo sapevo!».
Нэнси поняла,что она имеет ввиду, и  удевленно взглянула на испуганную служанку, а затем без промедления поспешила вниз по лестнице, следом за Нинель.
В гостинной девушка увидела всех жителей дома, кроме одного. Леанн сидела на диване вся в слезах, а Нэд пытался успокоить ее, но безполезно. Она только сильнее зарыдала и ,скомкав, бросила на пол какую-то бумажку. На вопросы Нэнси о случившемся, Леанн не отвечала, лишь изредка повторяя имя мужа. Затем она поспешила удалиться, чтибы позвонить в полицию, приказав Нинель и Карло позвонить в местные газеты.
Когда все трое удалились, и Нэнси осталась на едине с Нэдом, девушка развернула мокрую от слез бумажку.
«Tuo marito è con noi
Siamo in attesa di un regalo
In caso contrario, andare a ballare re
E sarà vendetta dono pietoso
Per conoscere me la tua password!
                               Белый король
Вы знаете, что делать!
-Нэд, мне кажется твой дядя в чем-то замешан, и надо узнать в чем!- Нэнси сосредоточенно взглянула на парня и добавила – И мне нужна твоя помощь!
Нэнси рассказала Нэду о записке, которую ей дала Нинель, о том, о чем говорится в записке, найденной в машине и заключила:
- Похоже здесь есть две детали, которые нам нужно найти и исследовать – Белый король и тайный ход, который, как мне кажется, спрятан в этом доме.

Глава 6.
Нэнси отправилась на поиски разгадки, а Нэд направился на первый этаж, чтоба попросить фонарик у Карло.
Девушка зашла в свою комнату и подошла к туалетному столику. Положив на него бумажку с символами, она достала из яшика расческу и начала расчесывать свои рыжие волосы. Неожиданно она замерла. В зеркале отражалась та самая записка, на которой были написаны символы, но теперь они были читаемы. Нэнси засмеялась.
В дверь без стука ворвался Нэд. Он держал в руках пару фонариков.Нэнси подвела его к зеркалу и ,держа в руках записку, прочитала: «Legno-veleno»
- Что это значит?-спросил Нэд подругу.
- Мне кажется, нам снова придется разделится. Я направлюсь в библиотеку, там , наверняка, есть словарь. А ты возьми фанарик и узнай, что скрывает тайный ход... – Нэнси сделала паузу –И будь осторожен.
Парень кивнул, взял фонарик и вышел из комнаты. Нэнси же положила в карман записку, зарание написав отгадку на обратной стороне бумажки. Затем она вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. В поисках библиотеки Нэнси прошла по коридору, увешанному картинами. Здесь бали и портреты, и натюрморты, и пейзажи. Но больше всего Нэнси заинтересовала картина, на которой была изображена девушка в платье, на котором были нарисованы цветы.
- «Abito a colori» Marco Bianci. Интересно, неужели мистер Бьянчи тоже художник?
Но тут Нэнси заметила в углу картины дату «1901».
- Странно... Но надо найти библиотеку.
Как только Нэнси оказалась в библиотеке, она принялась за поиски словаря. К ее счастью, он лежал на столике, недалеко от входа в библиотеку. Нэнси нашла перевод нужных ей слов, после чего записала перевод на листок бумаги, который был у нее с собой.
-«Дерево-яд». Мне кажется,мне нужна книга о деревьях.
Отыскав нужную книжку, Нэнси присела на диван и начала изучать ее.
- Тис Ягодный – ядовитое дерево семейства... Так же носит название красного дерева...
Тут в библиотеку вошел Нэд.
- Нэнси, в конце тунеля дверь. Но чтобе ее открыть нужен ключь или какой-то пароль, на полу я нашел вот это,- парень отдал девушке листок с изображением винограда. Затем Нэд спросил – Нэнси, ты что нибудь нашла?
- Дерево-яд, а точнее Тис Ягодный.
Нэд удивленно посмотрел на девушку. Она улыбалась.
- Мне кажется, я знаю где искать отгадку. Нам нужно найти мебель красного дерева. Ты оставайся здесь, а я постараюсь найти то, что надо.
Не успела Нэнси выйти из библиотеки, как она наткнулась на Леаан, которая еле шла по коридору.
- Прошу-прощения, Леанн. Как вы?
- По-лучше, дорогая. Не могла бы ты передать это Нинель при встрече? –женщина подала Нэнси листок к заданиями и, попрощавшись, ушла. Девушка заулыбалась. В списке заданий для Нинель содержалась нужная информация.
«...Протереть камод красного дерева в гостинной. Будь осторожна сручкой в виде грозди винограда, она еле держится!..»
- Теперь все складывается, -закончола свой рассказ Нэнси. Нэд посмотрел на девушке и ,улыбаясь, произнес:
– Какая же ты все-таки умница!

Глава 8.
Все трое молчали. Нэнси смотрла на Марко, Марко на Нэда, Нэд на Нэнси. Тут Марко прервал тишину. Он подошел к столу, достал из ящика старый проигрыватель и пставил какую-то старую пластинку, которую он достал из свертка. Послышался треск и скрежет, а затем заиграла веселая итальянская музыка. Марко предлоил Нэнси присесть, указывая на покосившийся стул, который явно не внушал доверия девушки, и она отказалась. Тогда мужчина сел на него, и как будто не замечая ребят, стал тихонько напевать себе под нос. Нэд подошел к столу и остановил музыку. Парень был сердит.
- Почему ты здесь? Я не понимаю... Тебя ведь похитили!
Нэнси тоже подошла к столу. Она также как и Нэд хотела понять, что здесь произошло. Марко спокойно ответил:
- Меня должны были похитить. Я это предвидил. И успел спрятаться.Он прислал мне метку.
Нэнси вспомнила об открытке с ирисами и странным тексом о шахматных фигурах.
Теперь она все поняла.
- Получается, Белый король прислал вам метку, но похитить вас не успел, так как вы спрятались здесь. Затем, этот же король прислал записку о вашем похищении Леанн. Это был блеф. Но что нужно этому белому королю?
Марко удевленно смотрел на Нэнси.
- Простите, молодая леди, но на этот вопрос у меня нет ответа.
Затем он встал со стула,положил руку на плечо племянника и тихо произнес:
- Но чтобы они не просили, не отдавайте им ничего...- мужчина сделал паузу и сказал громче – Никому не выдавайте,что я тут... И позаботьтесь о Леанн.
Нэнси и Нэд кивнули и направились к двери. Тут Марко остановил их и указал на проход в полу, который вел в подвал, а затем на кухню дома. Вот как Марко доставал себе еду.
Нэд обнял дядю на прощанье. Он был искренне рад, что с ним все в порядке.

_____________________________-

Как и было сказано Марко, Нэнси и Нэд оказались на кухне. Не успели они подняться по ступенькам из подвала, как девушка уже побежала к библиотеке. Нэд бросился за ней.
Свернув по коридору, Нэнси остановилась у той самой картины, о которой было сказано в записке, найденной в туннеле.
- Вот она – «девчонка в платьице с цветами…», - Нэнси бережно сняла картину со стены и перевернула ее. С задней стороны картины нужно было ввести какой-то четырехзначный пароль. Нэнси прочитала надпись ниже:
«Giorno in cui siamo stati uniti…»
Тут в коридоре послышались шаги. Нэнси повесила картину на место. В конце коридора показалась Нинель.
-  Простите, вас ожидает к чаю миссис Бьянчи.
Чай было положено пить в гостинной, поэтому Нэнси и Нэд направились туда следом за Нинель.
В гостинной их уже ожидала Леанн, которой стало заметно лучше. Нэд и Нэнси сели напротив нее в два больших старинных кресла, отделанных бархатом. Нинель налила всем чаю и отошла за булочками. Леанн уже хотела что-то сказать, но тут зазвонил телефон. Она тут же бросилась к нему. Она разговаривала довольно громко, но очень быстро. На какое-то время Нэнси показалось, что ее собеседник совершенно ничего не понимает. Неожиданно Леанн оторвала трубку от уха и показывая на столик сказала:
- Пей чай, дорогай. Нэд, достань из шкафа наш семейный фотоальбом и покажи его Нэнси. Конечно, ели тебе будет интересно, дорогая.
Нэнси кивнула, но женщина уже снова говорила по телефону, не обращая на нее никакого внимания.